3.エドワード博士の研究と海外の動向

　2000年にNASA:アメリカ航空宇宙局の依頼によりエドワード博士が、宇宙エレベータの実現可能性について始めての体系的な研究を行いました。その結果は「十分な軽さと強さを持つ材料が開発されれば、宇宙エレベータは建設可能である」という衝撃的なものでした。

　 この結果を元に、アメリカでは宇宙エレベータの建設を目的とした会社（Liftport社）なども設立されています。またNASAは宇宙エレベータ建設に 必要な技術を民間により開発させるべく、2005年より宇宙エレベータ競技会に数十万ドル以上の賞金を提供しています。同じような動きはESA；欧州宇宙 機関でも始まっており、2008年からのヨーロッパ版宇宙エレベータ競技会の準備が始まっています。

エドワード博士の研究は、現在2冊の書籍にまとめられています。（2007年11月現在、英語版のみ）

・The Space Elevator: A Revolutionary Earth-To-Space Transportation System（2003/11）
・Leaving the Planet by Space Elevator Philip Ragan Bradley Edwards（2006/10）

「Elevator 2010; 2007 climber (Power Beam) competiton」競技の模様